El Partido Nacional Escocés (SNP) del carismático Alex Salmond está en camino de alcanzar una histórica victoria en las elecciones autonómicas de ayer en Escocia, que le pueden dar la mayoría absoluta en el Parlamento de Holyrood. Cuando se han escrutado 57 de las 73 circunscripciones de escaños individuales y tres de las ocho circunscripciones que completan los 129 escaños del Parlamento, el SNP se ha atribuido 44 escaños (20 más que en las anteriores elecciones); los laboristas, 20 (12 abajo); los conservadores, cuatro (tres abajo) y, los liberales-demócratas, dos (seis abajo).
Los independentistas, que hace dos meses estaban 10 puntos por debajo de los laboristas en las encuestas, han acabado arrasando y acaparan en torno al 45% de los votos, 12 puntos más que en los últimos comicios. Los laboristas están estancados o incluso algo por debajo que en 2007.
Con ese resultado, el SNP, que hasta ahora lideraba un Gobierno minoritario, tiene muchas probabilidades de lograr la mayoría absoluta y poner en primer plano el polémico referéndum sobre la independencia de Escocia. Las reticencias de los grandes partidos británicos a convocar ese referéndum, combinado con los reveses que sufrió la idea misma de la independencia tras el colapso económico de dos de los principales modelos en que se asienta el independentismo (Islandia y la República de Irlanda), había hecho que la campaña no girara esta vez en torno a la consulta.
Pero Salmond ha sabido captar para su partido los votos de los electores desencantados con los liberales-demócratas por su coalición con los conservadores en el Gobierno de Reino Unido. En parte porque los escoceses están contentos con la gestión del SNP en Escocia y en parte porque le creen más capaz que los laboristas de combatir los recortes presupuestarios puestos en marcha en Londres.
Hundimiento de los liberales
El hundimiento de los liberales-demócratas se extiende al conjunto del país. Según los medios británicos, los liberales ya han admitido en privado que sufrirán una humillante derrota en el referéndum sobre la reforma electoral, que se celebró ayer pero no empezará a escrutarse hasta esta tarde.
El escrutinio de las elecciones locales en gran parte de Inglaterra es, como siempre, muy lento, pero los resultados que ya se conocen auguran un gran avance laborista, un colapso liberal-demócrata y una llamativa estabilidad de los conservadores, que incluso parecen avanzar un poco.
Cuando se han declarado 104 de los 279 municipios que celebraron ayer elecciones en Inglaterra, los laboristas controlan 28 municipios (12 más que la última vez que esos mismos municipios se renovaron) y 922 concejales (+314); los conservadores, 53 municipios (+1) y 1.340 concejales (+28) y los liberales-demócratas 4 municipios (-4) y 329 concejales (-270).
En las autonómicas de Gales, los laboristas han aumentado en 10 puntos su porcentaje de voto y se encaminan a volver a gobernar en solitario después de haber necesitado el apoyo de los nacionalistas del Plaid Cymru. Los galeses han castigado también a los liberales-demócratas, que han perdido un tercio de sus votos. En Irlanda del Norte, el escrutinio no empieza hasta esta mañana.
Por WALTER OPPENHEIMER | Londres 06/05/2011
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